Estas frágiles criaturas ingrávidas que adornan nuestro planeta tienen una historia larga y, sin duda, asombrosa, porque las libélulas son los insectos más antiguos que existen en la actualidad.
Sus antepasados aparecieron en la Tierra hace unos 350 millones de años y eran de tamaño gigantesco. Su envergadura alcanzaba los 90 cm, lo que es comparable a las características de las aves más grandes que viven hoy en el planeta.
Pero con el tiempo, el mundo que nos rodea ha cambiado mucho. Perdieron su apariencia primitiva y las criaturas que la habitaban. Ahora la envergadura de la libélula más grande apenas alcanza los 20 cm.
Estos insectos se sienten atraídos principalmente por los ojos. A primera vista parecen desproporcionadamente grandes. Pero como en la naturaleza todo es conveniente, regular y armonioso, aquí tampoco hay accidentes. Los ojos de las libélulas son facetados y están formados por muchos ojos diminutos, cuyo número puede llegar a 30.000. Cada uno de ellos funciona de forma independiente y está separado de los demás por células pigmentarias. Gracias a esta estructura, la libélula puede ver simultáneamente todo lo que sucede a su alrededor por la izquierda, la derecha, el frente y la espalda.
A veces parece que estas criaturas ingrávidas viven fuera de las leyes de la gravedad y la resistencia del aire: o se congelan en vuelo, luego se precipitan hacia arriba o corren hacia algún lugar a una velocidad de hasta 90 km / h. Su movimiento continuo puede durar varias horas. Cuatro alas proporcionan una resistencia asombrosa y una alta velocidad a las libélulas. Cada uno de los dos pares actúa de forma independiente, pero al mismo tiempo increíblemente bien coordinada, produciendo hasta 150 pulsaciones por segundo. Como resultado, los insectos pueden soportar vuelos largos y, cuando se cansan por la noche, se sientan en los tallos de las plantas y descansan hasta la mañana.
Es difícil de creer, pero fue la especificidad de las libélulas revoloteando en el aire lo que se convirtió en una pista a la hora de crear un avión a reacción. Cuando el motor experimental terminado se colocó en un automóvil con alas, literalmente se desmoronó en fragmentos separados debido a la alta velocidad y las fuertes vibraciones. Los entomólogos ayudaron a mejorar el modelo del avión, explicando a los diseñadores el principio de funcionamiento de las alas de libélula, que tienen un engrosamiento especial en la parte delantera. Es precisamente eso y amortigua las vibraciones durante el vuelo.
A pesar del desarrollo de la ciencia moderna, los entomólogos todavía no han podido explicar un fenómeno tan misterioso como la duración del vuelo de las libélulas, que pueden recorrer miles de kilómetros. Según los marineros, estos insectos suelen verse muy lejos de la costa. Las libélulas emprenden viajes tan arriesgados con poca frecuencia: una vez cada seis o siete años, reuniéndose en grandes bandadas.
Se mueven en una masa sólida, cuya altura y anchura alcanzan varios metros. Se desconoce dónde y por qué vuelan. El misterio sin resolver dio lugar a muchas señales: algunos intérpretes de fenómenos desconocidos están seguros de que un encuentro con una bandada de libélulas traerá muchos problemas, otros, por el contrario, lo ven como una señal favorable. A su vez, los científicos sugieren que los vuelos inusuales a largo plazo probablemente estén asociados con un intento de encontrar nuevos hábitats.
La libélula es un depredador rápido y ágil, como lo demuestra su cuerpo alargado y oblongo, sus piezas bucales roedoras, su pecho ancho y sus alas amplias. Con mandíbulas dentadas, atrapa pequeños insectos sobre la marcha y, para darse un festín con presas más grandes, desciende al suelo, se sienta en los tallos de las plantas y atrapa a la víctima con patas ágiles. Estos insectos son cazadores insuperables. Al ver un pequeño insecto durante el vuelo, la libélula se congela instantáneamente en el aire y, cambiando bruscamente de rumbo, ataca a la presa. Su apetito sigue siendo el mismo: en un día es capaz de tragar más de 40 moscas. No te preocupes por comer también mosquitos y jejenes.
Las libélulas son insectos "libres" de las leyes de la gravedad. Las libélulas buscan un lugar para poner sus huevos en zonas de embalses tranquilos y poco profundos con agua estancada o de bajo caudal. Sólo los machos realizan una búsqueda minuciosa, eligiendo tallos de plantas o suelo costero húmedo. También protegen a la descendencia madura de las invasiones de numerosos competidores. Las larvas de bellezas aladas (se llaman náyades) comienzan a desarrollarse y vivir en el agua. El período de maduración, según la especie, dura de tres meses a cinco años. Es bastante fácil distinguirlos en el fondo arenoso de los embalses, aunque tienen un color similar.
Las libélulas (lat. Odonata) son un orden de insectos depredadores que pueden volar bien. Este orden incluye más de 5.000 especies, la gran mayoría de las cuales viven en las zonas tropicales y subtropicales húmedas. En el territorio de Rusia y Ucrania, las libélulas se distribuyen en todas partes, excepto en zonas con un clima árido. Hay alrededor de 150 especies. Según la clasificación, el orden de las libélulas se divide en tres subórdenes: heteroptera (abuelas, yugos), homópteros (amores, flechas, bellezas) y anisocigopteros. Los hallazgos fósiles de libélulas pertenecen al período Triásico temprano.
Las libélulas se alimentan de otros insectos y capturan presas sobre la marcha. Se alimentan de mosquitos, mosquitos y algunas otras plagas.
Desarrollo. El ciclo de desarrollo de estos insectos con transformación incompleta. Las libélulas se aparean sobre la marcha. Los huevos se ponen en un ambiente húmedo (en plantas acuáticas, directamente en agua, en suelo húmedo). Las larvas se llaman náyades. Se desarrollan en el agua. Respiración branquial. Una característica distintiva de las náyades es un labio inferior excesivamente largo, que forma un aparato prensil: una máscara. En el proceso de capturar presas, avanza bruscamente y, en reposo, cierra la cabeza desde abajo. Las larvas también llevan un estilo de vida depredador. Se alimentan de larvas de insectos acuáticos, a veces de alevines y renacuajos. En la cadena alimentaria, las náyades también suelen ser presa de peces. Una vez finalizado el desarrollo, las larvas emergen de los cuerpos de agua y se adhieren a objetos en la tierra. Aquí tiene lugar la última muda durante la transformación en adultos. El período invernal lo experimentan los huevos y las náyades.
Estructura. La estructura externa de la imago. El tamaño del cuerpo varía de 1,5 mm a 12 cm, la longitud de las alas puede ser de hasta 9 cm El abdomen de las libélulas es alargado, delgado, generalmente de colores vivos y brillante. En la cabeza móvil del ejemplar se distinguen claramente grandes ojos compuestos y antenas cortas en forma de cerdas. La estructura especial del aparato visual ayuda a las libélulas a navegar mejor en el espacio circundante. Cada ojo consta de al menos 30.000 facetas. Las facetas superiores distinguen los colores, mientras que las inferiores determinan sólo la forma de los objetos. Para una mejor orientación, estos insectos tienen la capacidad de ver en el rango de infrarrojos.
Alas. Dos pares de alas transparentes con una densa red de venas están unidas al cofre. En los representantes de las libélulas homópteras, las alas delanteras y traseras tienen casi la misma forma, son estrechas, en reposo están por encima del cuerpo y presionadas entre sí. Las libélulas de diferentes alas se distinguen por el hecho de que sus alas tienen diferentes formas y las bases del par trasero son más anchas. En reposo, parecen apartados. Al volar, las libélulas baten alternativamente sus alas delanteras y traseras, por lo que ganan más velocidad y mejoran la maniobrabilidad del vuelo. Así, las libélulas alcanzan una velocidad máxima de vuelo de 50 km/h.
Significado. En la naturaleza ocupan un lugar importante en las cadenas alimentarias. Para los humanos, son útiles porque comen muchos insectos dañinos (mosquitos, mosquitos). Pero pueden ser portadores de una peligrosa enfermedad infecciosa de las aves de corral: la protagonimiasis. Las larvas de libélula pueden ser dañinas al comer alevines de pescado comerciales en las piscifactorías.
Superclase: Insectos (Insectos)
Clase: De mandíbula abierta (Ectognatha)
Equipo: Libélulas (Odonata)
Las libélulas son los insectos voladores más rápidos del mundo. En distancias cortas, su velocidad de vuelo puede superar los 100 km/h. Estos insectos depredadores son extremadamente voraces: comen una cantidad de alimento muchas veces mayor que su propio peso por día. Los enormes ojos únicos de las libélulas constan de 20 a 30 mil ojos o facetas y proporcionan a los insectos una vista circular casi completa.
Actualmente se conocen unas 5.000 especies de libélulas. Viven principalmente en los trópicos y subtrópicos. En Rusia se conocen alrededor de 170 especies. Los problemas del aleteo, la vibración de las alas en vuelo, que en los albores de la aviación provocó la muerte de más de un avión, fueron resueltos por las libélulas hace millones de años. Un ligero engrosamiento del ala, llamado pterostigma u "ojo marginal", elimina de forma fiable todas las vibraciones no deseadas del ala.
Las libélulas adultas son insectos gráciles y bastante grandes con un cuerpo en forma de huso, a menudo de colores brillantes, una cabeza grande y redondeada y largas alas reticuladas. Pueden moverse independientemente unos de otros y aumentar notablemente su velocidad de vuelo. El abdomen largo y liviano sirve como timón para la libélula y le ayuda a mantener la dirección. Las patas de las libélulas están poco desarrolladas y no están adaptadas para caminar.
Las libélulas son depredadores activos, prefieren los espacios abiertos. Sus presas son moscas, mosquitos, mosquitos, moscas de sierra, que atrapan y comen sobre la marcha, desgarrando con afiladas mandíbulas. Las libélulas son más activas durante el día, durante las horas más calurosas, cuando hace buen tiempo el vuelo comienza después del amanecer y finaliza al atardecer. La mayoría de las veces se pueden encontrar a lo largo de las orillas de embalses, bordes de bosques, caminos forestales y claros. Después del apareamiento, que tiene lugar en el aire, la hembra fecundada pone sus huevos directamente en el agua o en las partes de las plantas que están bajo el agua o sobre el agua. De los huevos se convierten en larvas, que se desarrollan principalmente en cuerpos de agua poco profundos.
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| Estructura de libélula |
Las larvas son completamente diferentes de los adultos, pero también llevan un estilo de vida depredador, alimentándose de invertebrados acuáticos, renacuajos e incluso alevines. En las larvas, el labio inferior se transforma en una especie de órgano de captura: una máscara con ganchos. Al acercarse a la víctima, la larva arroja la máscara hacia adelante y los ganchos se clavan en la víctima. Las larvas son depredadores inusualmente voraces: comen invertebrados acuáticos y las larvas grandes incluso atacan a renacuajos y alevines. El desarrollo de una larva de libélula dura de 1 a 3 años, a veces más. Antes de salir, sale del agua a lo largo de los tallos de las plantas y se va liberando poco a poco de la piel. Primero, las libélulas adultas jóvenes secan sus tiernas alas al sol y luego vuelan.
Las libélulas son un buen indicador de la pureza de los cuerpos de agua. No pueden prosperar en aguas contaminadas y, por lo tanto, rara vez los verás en las orillas de los ríos de la ciudad. Las libélulas se combinan en dos grandes grupos: homópteros y heterópteros. Entre las libélulas caballitos del diablo, pequeñas y elegantes, las más famosas son los representantes de las familias Bella con alas azules o verdes, Lyutki y Strelka. La envergadura de las grandes libélulas con alas heterogéneas puede alcanzar los 10-12 cm, estas son especies de las familias de las libélulas Rocker, Abuelos, Abuelas, Patrulleros y Reales.
Ejemplos de especies de libélulas:
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familia lutka
(Léstidae)
Libélulas delgadas de tamaño mediano y vuelo lento.
Sentados en las plantas, extienden sus alas hacia los lados y las mueven hacia atrás, de modo que las alas forman un ángulo con el cuerpo. Sólo unas pocas especies pliegan sus alas a lo largo del abdomen. El color suele ser verde o bronce, con un brillo metálico. Las larvas habitan en estanques con agua estancada, incluso en aquellos que se secan al final del verano.
Lutka tenue (Sympycna fusca)
Los machos y las hembras tienen el mismo color. El cuerpo es mayoritariamente de color bronce pardusco, con una amplia franja de bronce en el pecho. Los extremos de las alas son ligeramente puntiagudos. Longitud del cuerpo hasta 35 mm, envergadura de hasta 45 mm.
Las libélulas adultas de la nueva generación vuelan cerca de cuerpos de agua desde finales de junio hasta octubre. Luego hibernan y se reencuentran en primavera.
La vida útil total de las libélulas es de hasta 10 meses. Los lucas no vuelan bien y, por lo tanto, suelen posarse sobre plantas costeras. Las hembras ponen hasta 350 huevos, colocándolos en los tejidos muertos de juncia, juncos, juncos y otras plantas directamente en la superficie del agua, tanto en la superficie como bajo el agua, con menos frecuencia ponen huevos en tejidos vegetales vivos.
Las larvas son delgadas, muy móviles y se desarrollan en estanques, acequias y otros cuerpos de agua estancados. Se mantienen entre la vegetación acuática.
El desarrollo de las larvas se completa en 8-10 semanas.
4. Dríada Lyutka(Dryas orientales)
Los machos y las hembras tienen el mismo color.
El cuerpo es de color verde bronce en la parte superior, el cofre en los lados de abajo es amarillento, con rayas. Los bordes de las alas son marrones. Longitud del cuerpo hasta 40 mm, envergadura de hasta 50 mm.
Las libélulas adultas vuelan cerca de cuerpos de agua desde finales de junio hasta septiembre.
Los huevos se ponen en los tejidos de las plantas acuáticas. A menudo se ponen entre 50 y 70 huevos por planta, que se colocan en línea recta de hasta 40 cm de largo, en otoño estas plantas mueren y, junto con los huevos puestos, caen al agua.
Las larvas nacen de los huevos en primavera. El desarrollo de las larvas se completa en 8-10 semanas.
Características ecológicas y biológicas de las libélulas, tipos.
Mujeres bonitas (Calopterygidae)
Las mujeres bonitas son quizás las libélulas más bellas. Los machos se diferencian de las hembras por sus alas oscurecidas. Estas libélulas son muy raras en la región de Baikal y merecen protección.
Belleza brillante (Calopteryx splendens)
Lucas (Lestidae)
La familia del laúd (Lestidae) incluye pequeñas libélulas caballitos del diablo, pero con un pterostigma largo.
Cerca de cuerpos de agua estancados, el laúd de dríada (Lestes dryas) es muy común. Una especie similar es la novia-novia (L. sponsa), que se diferencia de manera confiable solo en la estructura de los apéndices genitales. Las hembras son más claras.
Ranúnculo dríada (Lestes dryas)
Las hachas y puntas de flecha pequeñas que vuelan mal se alimentan de mosquitos y otros insectos pequeños.
Ellos mismos pueden convertirse en víctimas de grandes libélulas, pájaros o incluso plantas insectívoras, como este laúd, que cayó en las garras de la drosera inglesa.
Las elegantes ninfas de los ranúnculos (Lestes) se encuentran en la masa entre los matorrales de agua. Su delgado cuerpo al final tiene tres hojas caudales. Cuando las ninfas nadan doblando su largo cuerpo de lado a lado, las hojas de la cola colocadas verticalmente funcionan como una aleta.
La larva los rompe fácilmente o incluso los desecha, como la cola de un lagarto. Sin ellos, los animales se mueven lenta y torpemente hasta la siguiente muda, cuando se recuperan las hojas de la cola. Las ninfas de los ranúnculos son muy peligrosas para cualquier pequeño ser vivo: crustáceos, gusanos, larvas de insectos y para sus propios hermanos menores.
Balancín (Aeschnidae)
Nuestras libélulas más grandes pertenecen a los rockeros (Aeschnidae).
Una de las especies comunes en la región del Baikal es el rockero azul (Aeschna juncea), con una longitud corporal de hasta 70 mm y una envergadura de alas de hasta 95 mm. Los machos son más brillantes, con predominio de la coloración azul, especialmente en el abdomen.
En las hembras predominan los tonos verdes y amarillentos. Se trata de maravillosos voladores, capaces de recorrer decenas e incluso cientos de kilómetros, instalándose en nuevos cuerpos de agua. A veces se puede observar el proceso de salida de una libélula de una larva, que para ello se retira del agua y se deposita en las partes sobresalientes de las plantas. Las alas de una libélula joven todavía son frágiles, turbias, el tegumento es de color pálido. Pero una hora después de nacer, la libélula está lista para volar.
Balancín (Aeschnidae)
Cuando hace buen tiempo, se puede distinguir en el agua una ninfa grande y esbelta de la libélula rockera (Aeschna), que se arrastra lentamente entre las plantas acuáticas o se sienta sobre piedras, acechando a sus presas con la ayuda de grandes ojos compuestos.
Si se la molesta, la ninfa expulsa con fuerza un chorro de agua del intestino posterior y avanza con un rápido salto. En los embalses, la larva rockera es una auténtica tormenta para todos los habitantes. Se alimenta de todo lo que puede vencer, incluso alevines.
Tipos de libélulas: nombres y fotografías. Miembros del escuadrón de libélulas.
Una de las especies de libélulas más grandes y con un vuelo potente. El pecho es verde con amplias rayas negras en las costuras. Las alas son transparentes, grandes (longitud del ala 50 mm). Membrana del ala de color blanco grisáceo contrastante. Patas con púas largas, con la ayuda de las cuales se pliegan formando una "canasta" para atrapar insectos en vuelo. El abdomen de un macho adulto es azul, el de una hembra es verde o verde azulado, con una franja longitudinal irregular negra continua en el lado dorsal.
Los ojos son grandes, compuestos, de color azul verdoso.
Vigilante - Anax imperator Leach
La especie tiene un área de distribución inusualmente amplia, atravesando casi todas las zonas naturales de la Tierra desde la península escandinava hasta Sudáfrica, pero en la mayoría de las áreas dentro de su área de distribución su distribución es local.
En Rusia, el área de distribución se limita a la mitad sur de la parte europea.
Habita cuerpos de agua tanto en paisajes abiertos como forestales. Las larvas se desarrollan en cuerpos de agua estancados y de flujo lento; en su forma de vida, son depredadores de emboscada demasiado grandes. El espectro de alimentación de las larvas es muy amplio e incluye casi todos los pequeños organismos acuáticos, desde cladóceros hasta renacuajos y alevines. El ciclo de desarrollo es de 1 a 2 años, dependiendo de las condiciones fotoperiódicas y de temperatura de un hábitat particular, así como de la abundancia y disponibilidad de alimento.
Aparición de adultos a partir de larvas en el sur de Rusia a finales de mayo. El vuelo de imago continúa hasta mediados de agosto. Las libélulas adultas son depredadores activos que persiguen a sus presas en el aire. Se alimentan de una amplia variedad de insectos voladores, pero su dieta suele basarse en quironómidos. Existen grandes diferencias en la distribución biotópica de machos y hembras: los primeros se concentran más cerca de los cuerpos de agua, los segundos están dispersos en grandes áreas, prefiriendo los bordes de bosques, arbustos y cinturones forestales.
Durante el período reproductivo, los machos se caracterizan por un comportamiento territorial: vuelos de patrulla dentro de un área individual donde se produce el apareamiento y la oviposición.
En Rusia, la dinámica demográfica está disminuyendo constantemente. La dispersión de los adultos desde los lugares de reproducción es amplia; las libélulas en sus hábitats de alimentación se pueden encontrar a una distancia de 3 a 4 km del embalse más cercano.
Pase de primavera y verano: una celebración de la vida en Rusia central. Con la llegada del otoño, todos los seres vivos se preparan para el invierno. Las mariposas se esconden en lugares apartados: huecos de árboles, debajo de la corteza que queda detrás de los troncos, en los áticos de las casas.
Pero no todas las mariposas pasan el invierno así. Hay especies que pueden pasar el invierno en estado de huevo o en estado de oruga, y algunas en estado de pupa. Ese tipo de mariposas que hibernan en la etapa de huevo intentan esconder sus huevos en lugares donde estarían más cómodas.
La mayoría de las orugas invernantes se esconden en el suelo del bosque o, como las mariposas, trepan a la corteza que se ha quedado atrás de los troncos de los árboles, a tocones podridos y otros lugares.
Muchas orugas de mariposas que invernan en la etapa de pupa excavan en el suelo y se convierten en crisálidas allí. Y algunos pupan donde su coloración de camuflaje no es perceptible.
Las hembras fertilizadas hibernan en las grietas de tocones podridos, debajo de los troncos de los árboles caídos, donde se pueden encontrar en invierno entre los representantes del orden de los himenópteros (avispas, abejorros).
Las larvas del escarabajo de bronce dorado pasan el invierno en montones de abono.
El abono podrido libera calor y las larvas sobreviven con seguridad hasta la primavera. Las larvas de los escarabajos rinoceronte pasan el invierno en aserrín podrido.
Sabemos que con la llegada del frío, las aves, unidas en bandadas, vuelan a países con clima cálido.
Las mariposas hacen esos vuelos. Por ejemplo, las monarcas se unen en bandadas y vuelan durante el invierno desde los estados del norte de EE. UU. y Canadá hasta Florida, América Central, Cuba y las Bahamas.
Allí pasan el invierno en determinados árboles, que ahora están protegidos. En primavera, las mariposas vuelven a viajar, ahora hacia el norte, donde ponen sus huevos y mueren. Uno sólo puede preguntarse cómo las jóvenes monarcas logran pasar el invierno, porque sus padres, que llegaron en avión desde el sur, murieron.
Con un círculo biológico, salimos al bosque y buscamos insectos invernantes. Quienquiera que encontremos: orugas, pequeños escarabajos de las hojas, larvas de escarabajos de cuernos largos y chinches.
Los representantes del orden Diptera también hibernan: moscas, a menudo se las puede ver entre los marcos de las ventanas.
Las vacas punto a punto también hibernan. Cada año tenemos muchos de estos insectos en el Museo Pushkin, en el oeste de la región de Moscú. Durante el deshielo, los insectos se despiertan y es una alegría verlos: los presagios de la primavera.
Pero no es fácil para los insectos que se despiertan durante el deshielo invernal. Gastan energía, pero no tienen nada que comer. Por tanto, el prolongado deshielo invernal no augura nada bueno para los insectos invernantes.
escarabajo nadador
Muchos insectos y sus larvas pasan el invierno en el agua. Por ejemplo, los grandes escarabajos nadadores están rodeados.
Cuando era niño, patinando sobre el primer hielo todavía fino, veía a menudo a estos escarabajos nadando bajo el hielo.
Familia de insectos verdaderas libélulas
Entonces me sorprendió cómo respiran. Ahora sé que los escarabajos nadadores respiran en invierno recogiendo burbujas de oxígeno liberadas por las plantas acuáticas. Hay otra forma de obtener oxígeno del agua. Entre los élitros y el abdomen del escarabajo nadador hay una cavidad donde el escarabajo recoge burbujas de oxígeno. Pero el escarabajo puede respirar con la ayuda de una burbuja sólo a bajas temperaturas, cuando todos sus procesos se ralentizan y no se necesita una gran cantidad de oxígeno.
larva de libélula
En la etapa larvaria, las libélulas y los representantes del orden Diptera, los mosquitos, hibernan.
Las larvas de libélula tienen branquias y respiran oxígeno disuelto en agua. Los "gusanos de sangre" conocidos por los pescadores, los gusanos rojos, son larvas de mosquitos de la familia de los zumbidos.
Las campanas viven en el limo del fondo. "Motyl" es pequeño y grande: son larvas de mosquitos de diferentes especies.
Otro ejemplo de invernada de dípteros se observa en el mosquito de las agallas del tallo de la frambuesa. Esta criatura hiberna en estado larvario.
Si observa de cerca los brotes jóvenes de frambuesa en invierno, puede ver hinchazones y crecimientos de los tejidos del tallo. Y al abrir esta parte del tallo que ha crecido incorrectamente, la llamada agalla, se pueden ver las larvas anaranjadas del mosquito de la agalla de la frambuesa.
Todos los insectos que hibernan durante el período de invernada tienen el mismo objetivo: sobrevivir en condiciones de bajas temperaturas.
Antes de la invernada, los insectos se someten a diversos procesos de reestructuración corporal. Uno de los procesos importantes es la acumulación de glicerol.
Todos los procesos que ocurren durante la invernada requieren la presencia de esta sustancia.
En invierno, una tribu viva de insectos desaparece de nuestro campo de visión. Bajo la capa de nieve, esperan la hora del renacimiento festivo: la tan esperada primavera.
A. L. Kalutsky, entomólogo
Tipos de libélulas: nombres y fotografías. Miembros del escuadrón de libélulas.
Las libélulas son los insectos depredadores más antiguos: los restos de sus ancestros lejanos descubiertos por los arqueólogos se remontan al período Carbonífero (hace 350-300 millones de años).
hace años que). Sin embargo, los largos años de evolución prácticamente no tuvieron ningún efecto en la aparición de las libélulas, por lo que estas criaturas se clasifican como primitivas.
Hasta la fecha, los científicos han descubierto y clasificado más de 5.000 especies de estos insectos. Pero las especies de libélulas que se pueden observar en la parte europea de Rusia son muy pocas: no hay más de un centenar.
Estos insectos prefieren el clima tropical, por lo que la gran mayoría de ellos habitan en los bosques húmedos de América del Sur y el Sudeste Asiático. En regiones con un clima árido, no se encuentran libélulas.
depredador nato
Sin excepción, todos los tipos de libélulas (tanto ninfas como adultos) se alimentan de insectos, a menudo chupadores de sangre (tábanos, mosquitos, mosquitos). La forma del cuerpo de la libélula es ideal para la caza sobre la marcha. Estos insectos son "delgados", con un pecho pronunciado y un abdomen alargado.
La cabeza de la libélula es muy móvil. Tiene dos ojos compuestos complejos que le permiten al insecto ver todo lo que sucede alrededor y detrás, y entre estos dos hay ojos comunes que le sirven para orientarse en el espacio.
Los órganos de la visión están dispuestos de tal manera que la libélula ve mejor contra el fondo del cielo. Por tanto, ataca a la víctima desde abajo. El insecto tiene una boca poderosa (“roeda”, según los científicos), antenas cortas y patas rígidas cubiertas de pelos que ayudan a capturar a sus presas. Cada representante del destacamento tiene dos pares de alas, igualmente bien desarrolladas.
Esto significa que es un insecto bimotor. La libélula puede volar a velocidades superiores a 55 km/h.
homópteros
Hay tres subórdenes de libélulas. El primero de ellos tiene alas iguales. Incluye insectos elegantes, ligeros y, por regla general, pequeños con un abdomen muy alargado. Ambos pares de alas son idénticos en tamaño y forma; en reposo, la libélula los dobla por detrás para que formen un ángulo agudo con la superficie de la espalda. Los homópteros vuelan lenta y suavemente.
Entre ellos se encuentran tipos de libélulas como la elegante flecha, la bella muchacha y el tenue ranúnculo. Las ninfas de homópteros que viven en el agua tienen un órgano respiratorio especial ubicado al final del abdomen: las branquias de la cola.
Diopteros y anisocigopteros
El segundo suborden es heteróptero. Tienen un cuerpo poderoso y la base de las alas traseras está ensanchada.
Los ojos se tocan a menudo. La velocidad de vuelo de los heterópteros es alta. En reposo, las alas de estas libélulas están separadas. Las larvas de libélula viven en el barro y respiran con branquias rectales. Cabe mencionar algunas especies de libélulas pertenecientes a los heterópteros. Este es un abuelo común y corriente, un gran rockero, una abuela de bronce, una libélula de sangre.
Los representantes del tercer suborden (Anisozygoptera) combinan las características de los dos primeros, aunque exteriormente se acercan más a los heterópteros.
Libélulas (Odonata)
Estas libélulas no viven en Rusia.
Belleza
En general, el orden de las libélulas se destaca entre otros órdenes de insectos por sus méritos estéticos. Y los representantes de la familia de las bellezas, en principio, no se pueden dejar de admirar. Por ejemplo, las chicas guapas son libélulas pequeñas (de hasta 5 cm de largo), de alas delgadas y una envergadura de no más de 7 cm. El cuerpo y las alas de los machos están pintados en tonos azules, verdes y violetas y tienen un brillo metálico.
En las hembras, el cuerpo es de color, pero las alas no.
Las mujeres bonitas prefieren las orillas cubiertas de maleza de ríos tranquilos y pequeños arroyos. Ponen sus huevos en las hojas de plantas costeras; las larvas también intentan permanecer cerca de los tallos y raíces. El vuelo de una hermosa niña se parece al vuelo de una mariposa.
Flechas
Las flechas no son tan espectaculares como las bellezas, pero sí tan elegantes como las libélulas. La foto de la elegante flecha, publicada a continuación, confirma este hecho.
Los tiradores llevan el mismo estilo de vida que las bellezas, excepto que eligen presas más modestas.
Y no es de extrañar, porque la longitud del cuerpo de la elegante flecha es de sólo 3,5 cm, mientras que la envergadura de las alas es de 4,5 cm. El macho tiene un pecho azul alargado con una franja negra longitudinal y un abdomen negro, como interceptado por finos anillos azules. . Las alas son estrechas y transparentes. Algunas hembras tienen un color similar, otras son bastante inexpresivas y no tienen rayas ni anillos.
Las flechas vuelan lentamente y rara vez salen de sus hogares. Sus larvas viven y cazan en los tallos y raíces de las plantas acuáticas. Distinguir una especie de otra dentro de esta familia no es tarea fácil. Pero, por otro lado, no se puede confundir con otra familia de tiradores.
libélulas reales
A esta familia del suborden de los heterópteros pertenecen numerosas especies de libélulas. Sus nombres hablan por sí solos: pantanoso, llano, sangriento.
Estos insectos se distinguen por un cuerpo macizo, ancho y relativamente corto, alas ligeramente desplazadas hacia la cabeza y la presencia de manchas oscuras en su base. La hembra de esta libélula pone sus huevos directamente en el agua de un estanque o de un río tranquilo y, a veces, en la arena de la costa. Grandes ninfas de verdaderas libélulas viven en el barro. La libélula plana es un insecto de tamaño mediano.
La envergadura de las alas es de 8 cm, la longitud del cuerpo es de 4,5 cm, tanto las hembras como los machos tienen un pecho de color marrón amarillento, pero el abdomen del macho está cubierto de polen azul brillante, mientras que el abdomen de la hembra es marrón, con rayas oscuras a los lados. En la base de ambos pares de alas hay triángulos oscuros. Los ojos son verdosos.
Otros representantes de la familia son bastante notables: las libélulas de sangre (foto de abajo).
Son fácilmente reconocibles por el color brillante del cuerpo: amarillo rojizo, naranja o rojo marrón.
Estas libélulas son una de las últimas. Están activos desde mediados de verano hasta noviembre. La transformación de las larvas de libélulas de sangre en adultos se produce en tan solo un par de meses.
abuelos
Entre las características de estas libélulas se encuentran la coloración variada, los ojos muy espaciados y la presencia de una muesca en la base de las alas traseras en los machos.
Los abuelos son capaces de realizar vuelos largos y prefieren embalses fluidos con agua clara, donde las hembras ponen sus huevos sobre la marcha.
Dedka ordinaria, Dedka de cola y Dedka con cuernos: las especies de libélulas más comunes en Rusia Central. Estos nombres suenan graciosos (al igual que “cabeza de metal” o “cabeza de bronce”), pero hay que tener en cuenta que a los abuelos también se les llama ribereños y a las abuelas patrulleros.
Dedka ordinaria: libélula negra y amarilla con alas transparentes. La coloración recuerda vagamente a la de una avispa.
Las larvas del abuelo son voraces, fuertes y capaces de excavar en el limo blando. Y los abuelos adultos, por extraño que parezca, duran poco. Viven no más de un mes.
Brazos rockeros
Se trata de libélulas grandes, brillantes y de colores expresivos.
Los representantes del orden de las libélulas rara vez tienen tanta resistencia: los balancines pueden volar a muchos kilómetros de su reservorio nativo (sucedió que fueron vistos sobre el océano). El tamaño de estos insectos también inspira respeto: la envergadura de las alas del vigilante-gobernante (o emperador) alcanza los 8 cm.
El pecho de los observadores es verdoso, el abdomen es azul, con un anillo amarillo.
Las alas de los machos son completamente incoloras, mientras que las de las hembras son apenas amarillentas. Los órganos de la visión son de color verde azulado. Los patrulleros viven cerca de embalses estancados, que a menudo se secan.
Ponen sus huevos en tejido vegetal en descomposición sumergido en agua. Sus grandes larvas pueden hacer frente incluso a los alevines.
Además de los mencionados anteriormente, en la parte europea de Rusia hay representantes de familias como: abuelas, lyutki, cordulegasterids. Todas las libélulas se consideran útiles. Se alimentan de insectos y plagas chupadores de sangre y, a su vez, son alimento de pájaros y peces.
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Las libélulas son los insectos depredadores más antiguos: los restos de sus ancestros lejanos descubiertos por los arqueólogos se remontan al período Carbonífero (hace 350-300 millones de años). Sin embargo, los largos años de evolución prácticamente no tuvieron ningún efecto en la aparición de las libélulas, por lo que estas criaturas se clasifican como primitivas. Hasta la fecha, los científicos han descubierto y clasificado más de 5.000 especies de estos insectos. Pero las especies de libélulas que se pueden observar en la parte europea de Rusia son muy pocas: no hay más de un centenar. Estos insectos prefieren el clima tropical, por lo que la gran mayoría de ellos habitan en los bosques húmedos de América del Sur y el Sudeste Asiático. En regiones con un clima árido, no se encuentran libélulas.
depredador nato
Sin excepción, todos los tipos de libélulas (tanto ninfas como adultos) se alimentan de insectos, a menudo chupadores de sangre (tábanos, mosquitos, mosquitos). La forma del cuerpo de la libélula es ideal para la caza sobre la marcha. Estos insectos son "delgados", con un pecho pronunciado y un abdomen alargado. La cabeza de la libélula es muy móvil. Tiene dos ojos compuestos complejos que le permiten al insecto ver todo lo que sucede alrededor y detrás, y entre estos dos hay ojos comunes que le sirven para orientarse en el espacio. Los órganos de la visión están dispuestos de tal manera que la libélula ve mejor contra el fondo del cielo. Por tanto, ataca a la víctima desde abajo. El insecto tiene una boca poderosa (“roeda”, según los científicos), antenas cortas y patas rígidas cubiertas de pelos que ayudan a capturar a sus presas. Cada representante del destacamento tiene dos pares de alas, igualmente bien desarrolladas. Esto significa que es un insecto bimotor. La libélula puede volar a velocidades superiores a 55 km/h.
homópteros
Hay tres subórdenes de libélulas. El primero de ellos tiene alas iguales. Incluye insectos elegantes, ligeros y, por regla general, pequeños con un abdomen muy alargado. Ambos pares de alas son idénticos en tamaño y forma; en reposo, la libélula los dobla por detrás para que formen un ángulo agudo con la superficie de la espalda. Los homópteros vuelan lenta y suavemente. Entre ellas se encuentran especies de libélulas como la elegante flecha, la bella muchacha y el oscuro botón de oro. Las ninfas de homópteros que viven en el agua tienen un órgano respiratorio especial ubicado al final del abdomen: las branquias de la cola.
Diopteros y anisocigopteros
El segundo suborden es heteróptero. Tienen un cuerpo poderoso y la base de las alas traseras está ensanchada. Los ojos se tocan a menudo. La velocidad de vuelo de los heterópteros es alta. En reposo, las alas de estas libélulas están separadas. Las larvas de libélula viven en el barro y respiran con branquias rectales. Cabe mencionar algunas especies de libélulas pertenecientes a los heterópteros. Este es un abuelo común y corriente, un gran rockero, una abuela de bronce, una libélula de sangre.
Los representantes del tercer suborden (Anisozygoptera) combinan las características de los dos primeros, aunque exteriormente se acercan más a los heterópteros. Estas libélulas no viven en Rusia.
Belleza
En general, el orden de las libélulas se destaca entre otros órdenes de insectos por sus méritos estéticos. Y los representantes de la familia de las bellezas, en principio, no se pueden dejar de admirar. Por ejemplo, las chicas guapas son libélulas pequeñas (de hasta 5 cm de largo), de alas delgadas y una envergadura de no más de 7 cm. El cuerpo y las alas de los machos están pintados en tonos azules, verdes y violetas y tienen un brillo metálico.
En las hembras, el cuerpo es de color, pero las alas no. Las mujeres bonitas prefieren las orillas cubiertas de maleza de ríos tranquilos y pequeños arroyos. Ponen sus huevos en las hojas de plantas costeras; las larvas también intentan permanecer cerca de los tallos y raíces. El vuelo de una hermosa niña se parece al vuelo de una mariposa.
Flechas
Las flechas no son tan espectaculares como las bellezas, pero sí tan elegantes como las libélulas. La foto de la elegante flecha, publicada a continuación, confirma este hecho.
Los tiradores llevan el mismo estilo de vida que las bellezas, excepto que eligen presas más modestas. Y no es de extrañar, porque la longitud del cuerpo de la elegante flecha es de sólo 3,5 cm, mientras que la envergadura de las alas es de 4,5 cm. El macho tiene un pecho azul alargado con una franja negra longitudinal y un abdomen negro, como interceptado por finos anillos azules. . Las alas son estrechas y transparentes. Algunas hembras tienen un color similar, otras son bastante inexpresivas y no tienen rayas ni anillos. Las flechas vuelan lentamente y rara vez salen de sus hogares. Sus larvas viven y cazan en los tallos y raíces de las plantas acuáticas. Distinguir una especie de otra dentro de esta familia no es tarea fácil. Pero, por otro lado, no se puede confundir con otra familia de tiradores.
libélulas reales
A esta familia del suborden de los heterópteros pertenecen numerosas especies de libélulas. Sus nombres hablan por sí solos: pantanoso, llano, sangriento. Estos insectos se distinguen por un cuerpo macizo, ancho y relativamente corto, alas ligeramente desplazadas hacia la cabeza y la presencia de manchas oscuras en su base. La hembra de esta libélula pone sus huevos directamente en el agua de un estanque o de un río tranquilo y, a veces, en la arena de la costa. Grandes ninfas de verdaderas libélulas viven en el barro. La libélula plana es un insecto de tamaño mediano. La envergadura de las alas es de 8 cm, la longitud del cuerpo es de 4,5 cm, tanto las hembras como los machos tienen un pecho de color marrón amarillento, pero el abdomen del macho está cubierto de polen azul brillante, mientras que el abdomen de la hembra es marrón, con rayas oscuras a los lados. En la base de ambos pares de alas hay triángulos oscuros. Los ojos son verdosos.
Otros representantes de la familia son bastante notables: las libélulas de sangre (foto de abajo). Son fácilmente reconocibles por el color brillante del cuerpo: amarillo rojizo, naranja o rojo marrón.
Estas libélulas son una de las últimas. Están activos desde mediados de verano hasta noviembre. La transformación de las larvas de libélulas de sangre en adultos se produce en tan solo un par de meses.
abuelos
Entre las características de estas libélulas se encuentran la coloración variada, los ojos muy espaciados y la presencia de una muesca en la base de las alas traseras en los machos. Los abuelos son capaces de realizar vuelos largos y prefieren embalses fluidos con agua clara, donde las hembras ponen sus huevos sobre la marcha.
Dedka ordinaria, Dedka de cola y Dedka con cuernos: las especies de libélulas más comunes en Rusia Central. Estos nombres suenan graciosos (al igual que “cabeza de metal” o “cabeza de bronce”), pero hay que tener en cuenta que a los abuelos también se les llama ribereños y a las abuelas patrulleros. Dedka ordinaria: libélula negra y amarilla con alas transparentes. La coloración recuerda vagamente a la de una avispa.
Las larvas del abuelo son voraces, fuertes y capaces de excavar en el limo blando. Y los abuelos adultos, por extraño que parezca, duran poco. Viven no más de un mes.
Brazos rockeros
Se trata de libélulas grandes, brillantes y de colores expresivos. Los representantes del orden de las libélulas rara vez tienen tanta resistencia: los balancines pueden volar a muchos kilómetros de su reservorio nativo (sucedió que fueron vistos sobre el océano). El tamaño de estos insectos también inspira respeto: la envergadura de las alas del vigilante-gobernante (o emperador) alcanza los 8 cm.
El pecho de los observadores es verdoso, el abdomen es azul, con un anillo amarillo. Las alas de los machos son completamente incoloras, mientras que las de las hembras son apenas amarillentas. Los órganos de la visión son de color verde azulado. Los patrulleros viven cerca de embalses estancados, que a menudo se secan. Ponen sus huevos en tejido vegetal en descomposición sumergido en agua. Sus grandes larvas pueden hacer frente incluso a los alevines.
Además de los mencionados anteriormente, en la parte europea de Rusia hay representantes de familias como: abuelas, lyutki, cordulegasterids. Todas las libélulas se consideran útiles. Se alimentan de insectos y plagas chupadores de sangre y, a su vez, son alimento de pájaros y peces.
Abuelas, abuelos, bellezas y yugos no son los personajes de una obra de teatro rural, sino los nombres de las libélulas, los insectos depredadores más antiguos, muy extendidos por todo el planeta.
Hasta la fecha, se han presentado al mundo millones de fotografías de libélulas, se han descrito más de 6.600 especies, son estudiadas por especialistas: odonatologos que han dedicado más de 14 mil trabajos publicados a estos insectos.
La libélula fue cantada por poetas, se le dedicaron canciones y cuentos de hadas, la imagen del insecto se usa activamente en artes decorativas, incluso la motocicleta de la famosa marca inglesa Douglas lleva el nombre de la libélula: "Douglas Dragonfly". ¿Qué tipo de insecto es una libélula y por qué merece tanta atención?
Evolución de la libélula
Los progenitores de las libélulas modernas vivieron en la tierra hace 300 millones de años. Entre ellos se encontraban insectos gigantes parecidos a libélulas, meganeuros, que medían hasta 43 cm de longitud y una envergadura de hasta 71 cm. Sus fósiles se encontraron en Inglaterra y Francia.
A diferencia de las libélulas modernas, los meganeuros podían plegar sus alas, cambiando su forma, pero no sabían cazar sobre la marcha, por lo que solo agarraban presas sentadas. En el curso de la evolución, las alas de las libélulas se estrecharon y dejaron de plegarse, y sus aviones se volvieron cada vez más perfectos.
Con el inicio del período Triásico (hace 251-201 millones de años), las libélulas desarrollaron rasgos característicos de las especies modernas: un pterostigma, también llamado ojo de ala, y un nódulo, una vena gruesa en el medio del borde frontal del ala. .
Las libélulas antiguas eran numerosas y extremadamente diversas. En el curso de la evolución, se formaron y extinguieron nuevas formas, los científicos examinaron sus restos fosilizados y los clasificaron en clados y grupos. Sin embargo, la taxonomía de las libélulas modernas parece mucho más modesta que el árbol filogenético de sus ancestros extintos.
Vale la pena señalar que las libélulas también pertenecen a la infraclase de insectos alados antiguos, es decir, insectos que no pueden doblar sus alas detrás del abdomen. Curiosamente, en la entomofauna del planeta, además de las libélulas, solo las efímeras tienen tal característica.
El orden Odonata incluye 3 subórdenes:
- Anisoptera o libélulas heteroalas, en las que el par de alas traseras es más ancho que las delanteras en la base;
- Las libélulas Zygoptera u homópteros tienen alas exactamente de la misma forma y tamaño;
- Anisozygoptera es un suborden extremadamente pequeño de libélulas que ha sobrevivido desde la era Mesozoica (hace 251 - 68 millones de años), que incluye solo 4 especies. Sus representantes tienen signos de dos subórdenes principales.
Los subórdenes de libélulas forman docenas de superfamilias y familias. Las familias de homópteros más famosas son los ranúnculos, las bellezas, las falsas bellezas, las sentadillas y las flechas. Entre los representantes de los heterópteros, los más estudiados son el vientre de maza, las verdaderas libélulas, las abuelas, los abuelos y los rockeros.
Las familias de libélulas incluyen géneros y muchas especies con morfología similar y algunas características individuales.
¿Cómo se ven las libélulas?
Los conocedores de la belleza y las personas creativas ven en la libélula su ligereza y gracia, y en segundo lugar notan una cabeza grande y ancha, un cuerpo largo y delgado y alas que crecen detrás de las extremidades. No es de extrañar que en la Europa medieval la imagen de un insecto se asociara entre la gente con la balanza en la que el diablo pesa las almas humanas.
En su mayor parte, las libélulas son insectos grandes, pero el tamaño del cuerpo de las diferentes especies varía mucho. Por ejemplo, se considera que una de las más pequeñas es un representante de la familia de las libélulas reales: Nannophya pygmaea, que vive en Asia. Sus dimensiones son de sólo 1,5 cm y su envergadura es de unos 2 cm.
La libélula moderna más grande es Megaloprepus caerulatus de la familia de las puntas de flecha y se puede encontrar en América Central y del Sur. El tamaño de los machos de la especie alcanza los 10 cm y la envergadura de las alas es de 19 cm. Entre las libélulas más grandes de Rusia, se destaca el vigilante emperador, que crece hasta 8 cm de longitud.
Curiosamente, las libélulas exhiben una variedad de tipos de dimorfismo sexual. Hay especies en las que los machos son notablemente más grandes que las hembras, por ejemplo, en los representantes de la familia de la belleza, y en las flechas, por el contrario, las hembras son más grandes que los machos. Sin embargo, el color del cuerpo de los insectos se considera el principal signo de la diferencia de especie entre sexos.
El cuerpo de una libélula se compone de tres secciones: cabeza, tórax y abdomen, que están cubiertas por un fuerte exoesqueleto, como en todos los artrópodos.
Abdominal
Aproximadamente el 90% de la longitud del cuerpo de la libélula cae sobre el abdomen, generalmente delgado con una sección redonda, en algunas especies es más ancho y aplanado. El abdomen consta de 10 segmentos desarrollados, que constan de semianillos quitinosos superiores e inferiores: tergitos y esternitos, conectados por membranas pleurales.
La abertura genital de las hembras se encuentra en el esternito del segmento 7. El conducto deferente de los hombres se encuentra en el noveno segmento del abdomen y el pene se encuentra mucho más arriba, en el segundo segmento. Por lo tanto, antes de aparearse, los machos se ven obligados a doblar el abdomen, bombeando esperma al órgano copulador.
A lo largo de los bordes del pene y la vesícula crecen apéndices especiales: ganchos genitales con los que los machos sujetan a las hembras durante el apareamiento. En general, el sistema reproductivo de las libélulas no tiene análogos, por lo que juega un papel importante en la taxonomía de las especies.
torácico
Estos insectos tienen un pecho bien desarrollado, comprimido lateralmente con una parte dorsal inclinada, que también es una característica distintiva de las libélulas. A cada sección se une un par de extremidades, que se denominan protórax, medio y metatórax, y la distancia entre los pares medio y posterior es menor que entre el medio y el frente.
Los fémures y las tibias están cubiertos a los lados con dos o tres filas de espinas de diferente longitud y densidad, lo que se tuvo en cuenta al compilar la clasificación de las libélulas.
Desde arriba, un par de alas están unidas a las secciones media y posterior del cofre. Los homópteros y los representantes del suborden Anisozygoptera tienen alas de la misma forma y con un patrón de venación similar. En las libélulas de alas diferentes, el par de alas traseras es más ancho en la base.
Las delgadas alas de estos insectos son 2 capas de quitina, impregnadas de una red de venas pequeñas y grandes, que forman un patrón denso y extraño. Las venas grandes están llenas de líquido tisular: hemolinfa, que reemplaza la sangre de los insectos.
En las alas de la mayoría de las libélulas hay elementos de fundamental importancia: los pterostigmas, característicos de muchos insectos, por ejemplo, las abejas y las hormigas. Se trata de un pequeño sello cerca del borde superior del ala, un tipo de peso que hace que la parte superior sea más pesada y aumenta la envergadura. Sin embargo, algunas libélulas carecen de pterostigma.
Además, las alas de libélula se caracterizan por un nudo, una vena corta y gruesa, que contribuye a la torsión del ala en el plano longitudinal.
Las libélulas modernas no pueden plegar sus alas ni cambiar de forma. Sin embargo, pueden mover sus alas de forma autónoma. Cuando una libélula se sienta, sus alas permanecen separadas, pueden bajarse o presionarse una contra otra.
El tórax anterior de los insectos está conectado a la cabeza mediante una articulación móvil.
cabeza de libélula
La libélula tiene una cabeza grande, ancha y muy móvil que gira 180°. Los ojos de las libélulas son compuestos y tan grandes que pueden verse a simple vista. En las libélulas, los ojos están situados a los lados de la cabeza. Los ojos de los heterópteros se encuentran más cerca de la frente.
Los ojos compuestos de las libélulas constan de una gran cantidad de unidades estructurales: omatidios (hasta 28 mil), que realizan diferentes funciones. Las filas inferiores sirven para percibir los colores, las superiores reaccionan al movimiento de los objetos.
Foto macro: ojos de libélula. 
Hay tres ocelos simples en la parte parietal bien hinchada. Se pueden ubicar en forma de triángulo equilátero, se alargan en línea recta o se plantan a lo largo de los bordes de la corona.
Una frente estrecha y un clípeo se encuentran delante de la región parietal. El labio superior de la libélula es una placa semicircular corta, el labio inferior es mucho más grande que el superior y está representado por 3 lóbulos.
En su interior se esconde un potente aparato bucal de tipo roedor. La función masticatoria la realizan las mandíbulas superior e inferior emparejadas, equipadas con dientes afilados.
Las antenas de las libélulas son muy pequeñas, apenas perceptibles y están compuestas por 4-7 segmentos. La función táctil también la realizan los palpos ubicados en la mandíbula inferior.
colorear libélula
Las libélulas son extremadamente coloridas. El tono general de la carrocería es monocromático o una combinación de varios colores y tonalidades, a menudo intercalados con rayas, manchas y brillos metálicos.
Los representantes de la mayoría de las especies usan alas transparentes, desprovistas de pigmentación. Sin embargo, hay ejemplares con alas brillantes, completamente coloreadas o ligeramente oscurecidas.
Un vívido ejemplo de hermosa coloración es la especie más pequeña de Nannophya pygmaea: los machos de esta libélula se distinguen por un abdomen rojo brillante y bases de alas de color naranja.
Otra libélula de colores interesantes es Calopteryx maculata de la familia de las bellezas. Los cuerpos y las alas de los machos emiten un brillo metálico turquesa o verde azulado. Es curioso que a medida que la libélula crece, el color cambia y se vuelve permanente sólo con el inicio de la pubertad.
Las áreas de distribución de cientos de especies se cruzan, por lo que se puede encontrar una amplia variedad de libélulas en diferentes partes del mundo.
¿Dónde viven las libélulas?
Estos insectos se han adaptado para vivir en todas partes excepto en la Antártida. Como muchos representantes de la entomofauna del planeta, no hay libélulas en las frías islas del Océano Ártico, en Groenlandia e Islandia.
La variedad extremadamente amplia de insectos se explica por su capacidad para moverse rápidamente y migrar lejos, carecer de preferencias alimentarias especiales y, en muchos casos, incluso de competencia.
Ciertas especies de libélulas son endémicas típicas. Por ejemplo, el vientre de maza del coronado solo se puede encontrar en las montañas de Asia Central. Algunas especies poco estudiadas eligieron para su existencia los lugares más secos: los desiertos del Sahara y Namib, donde se asentaron en oasis.
Otras especies se asentaron por todo el planeta. Por ejemplo, el callejero rojo se encuentra en todos los rincones del mundo y vuela por encima de todos sus parientes.
Por tanto, no tiene sentido enumerar los biotopos de las libélulas. Viven dondequiera que haya agua necesaria para la reproducción de sus crías y se encuentren insectos, el principal alimento de estos depredadores.
¿Qué comen las libélulas?
La mayoría de las libélulas son extremadamente ilegibles en los alimentos y comen con gusto cualquier insecto rastrero y volador. La excepción son las especies de la subfamilia Pseudostigmatinae, cuya dieta se compone de arañas, que las libélulas arrancan directamente de la red.
Por lo general, son depredadores diurnos, pasan tiempo buscando comida y sus métodos de caza merecen especial atención.
Las libélulas de alas diferentes prefieren cazar a una altura de hasta 10 m, sobre campos, prados y otros espacios abiertos. Al mismo tiempo, cada individuo tiene cotos de caza individuales, que patrullan periódicamente. Cuando hay mucha comida, las libélulas se juntan en enjambres de hasta 20 piezas para una caza más productiva. Este comportamiento suele ser exhibido por mecedores y barrigas de maza. Curiosamente, las libélulas de diferentes alas mastican a sus presas sobre la marcha gracias a un labio inferior muy desarrollado.
Al volar, estos depredadores baten alternativamente sus alas delanteras y traseras, logrando una excelente maniobrabilidad y una velocidad asombrosa. Así, la libélula Austrophlebia costalis de la familia de las mecedoras alcanza una velocidad de hasta 97 km/h.
Los abuelos y abuelas se alimentan principalmente sobre el agua, sin volar por encima de los 2 m, son depredadores muy activos, pasan todo el día en movimiento y sólo ocasionalmente descansan en los pastos costeros.
Numerosas especies de libélulas reales cazan "desde una percha", a la que sirven plantas cercanas al agua y madera flotante. Al darse cuenta de una presa voladora, inmediatamente abandonan la persecución.
La caza más tranquila se observa entre los representantes del suborden Homoptera. No se alimentan de moscas, sino que revolotean lentamente de una planta a otra hasta que detectan un insecto al acecho. Una estocada brusca y la libélula ya se está poniendo cómoda, masticando lentamente a la víctima. Estos depredadores recolectan insectos perezosos directamente de las hojas.
El canibalismo es un fenómeno bastante común entre las libélulas, cuando las especies grandes se comen a sus parientes pequeños. Y las hembras de algunas especies de puntas de flecha practican el canibalismo sexual, devorando a sus parejas después del apareamiento.
Algunas libélulas cazan bastante lejos de los cuerpos de agua, otras pasan toda su vida cerca del agua, donde se aparean y las hembras ponen huevos.
Libélula con presa. 
Libélula con presa. 
Reproducción y ciclo de vida de las libélulas.
Las libélulas jóvenes se alimentan mucho antes de la pubertad y, cuando adquieren la coloración adulta, buscan una pareja reproductora. El apareamiento en algunas especies puede durar unos segundos, en otras dura unas 3 horas.
El proceso de apareamiento siempre tiene lugar en el aire. Los machos de libélulas homópteros agarran a las hembras por el protórax, los machos heterópteros sujetan a sus parejas por la cabeza.
Las libélulas son insectos con transformación incompleta, es decir. en su desarrollo pasan por 3 etapas: huevo - larva (ninfa) - imago.
fase de huevo
La fecundidad de una libélula tiene un promedio de 250 a 500 huevos. Las hembras fertilizadas pueden poner huevos en casi cualquier cuerpo de agua con agua estancada y corriente: lagos, estanques, arroyos, ríos, embalses artificiales como acequias y canales de riego.
Las pequeñas especies de libélulas utilizan madrigueras inundadas abandonadas por animales y huecos en los troncos de los árboles para poner sus huevos. Las hembras de la subfamilia Pseudostigmatinae pueden depositar bromelias en hojas en forma de cuenco llenas de agua o colocar crías en epífitas. Los representantes de algunas especies pueden desarrollarse en manantiales termales y aguas salobres.
Las libélulas hembras dejan caer sus huevos directamente en el agua o los fijan en ganchos que sobresalen de la superficie. Los homópteros y representantes de la familia de las rockeras colocan sus garras en un sustrato húmedo o en los tejidos de la vegetación cercana al agua, haciendo incisiones con el ovipositor. En el primero, los huevos son redondeados, en el segundo, oblongos.
Si la hembra puso en primavera, el desarrollo de la larva en el huevo dura de 4 a 5 semanas. Los huevos puestos en otoño pasan el invierno y las larvas tardan hasta 9 meses en formarse. Alrededor de 3 semanas se desarrollan los huevos de las libélulas que viven en los trópicos y en algunas especies de la zona templada. En una especie de libélulas que vive en China, se observó ovoviviparidad.
Fase de ninfa
Dependiendo de la especie y las condiciones climáticas, la libélula permanece en estado larvario de 3 meses a 5 años y sufre de 7 a 11 mudas durante este tiempo.
De un huevo maduro se selecciona una prelarva, también llamada preninfa, cuyo tamaño apenas alcanza 1 mm. La primera muda de libélulas de diferentes alas ocurre después de unos segundos. La prelarva de Homoptera muda al cabo de unos minutos.
Las larvas de libélula son gruesas y cortas o alargadas y elegantes. Tienen cabezas grandes y anchas como las de los adultos, aunque carecen de movilidad. Una característica única de las larvas es la llamada máscara de caza, un órgano bucal extensible equipado con dientes afilados. Al notar la presa, la ninfa lanza el dispositivo hacia adelante, los dientes perforan a la víctima y retiran la máscara. Dependiendo de la estructura, las máscaras son planas o con forma de casco.
Las larvas de libélula llevan un estilo de vida bastante sedentario, aunque, como los adultos, son depredadores. Algunos excavan en el limo, otros se sientan sobre algas y esperan pacientemente la aparición de sus presas. Las activas son principalmente ninfas de la familia de las mecedoras, que empujan el agua fuera del recto moviéndose mediante el método del chorro.
La dieta de las ninfas de libélula se basa en larvas de insectos que viven o se desarrollan en el agua. Estos son mosquitos, varios escarabajos, moscas de piedra, moscas efímeras y chinches de agua. Los renacuajos y los alevines de especies de peces pequeños suelen convertirse en presas.
Las libélulas en estado larvario consumen varios percebes y copépodos, como dafnias y cíclopes.
Las ninfas crecen y se desarrollan, con cada nueva muda los rudimentos de las alas se vuelven más pronunciados y la imago emerge del último estadio larvario. Aquellos que quieran tomar fotografías pintorescas de libélulas pueden esperar encontrarse con un insecto durante todo el verano.
La vida de los adultos dura desde varios días hasta 2 meses. Algunas especies que invernan en la etapa adulta viven unos seis meses.
Especies de libélulas
Algunas especies de libélulas modernas son extremadamente numerosas, otras están al borde de la extinción o ya se han extinguido. Sin embargo, la evolución de estos antiguos insectos continúa y los odonatologos describen periódicamente especies hasta ahora desconocidas. Los más interesantes merecen especial atención.
Libélula plana (Libellula depressa)
La libélula plana se diferencia de sus parientes en que su abdomen está notablemente aplanado y expandido. La libélula plana no vive cerca de cuerpos de agua sucia.
Ninfa roja (Pyrrhosoma nymphula)
Una libélula con muchos nombres, entre los que cabe destacar la flecha de surica y la ninfa del fuego.
Una libélula muy hermosa con un cuerpo rojo intenso de 3,3-3,6 cm de largo, que vive en Eurasia, Transcaucasia y el noroeste de África. Ocurre cerca de cuerpos de agua que fluyen y crecen demasiado. Curiosamente, el macho acompaña a la hembra a poner huevos.
Abuelo cornudo (Ophiogomphus cecilia)
Libélula grande, de hasta 5,8 cm de largo, de color verde oliva, cuyo abdomen está rodeado de anillos negros. Debe su nombre a las excrecencias en la parte posterior de la cabeza, que se asemejan a cuernos.
Las serpientes cornudas (otro nombre para las libélulas) viven en Eurasia a lo largo de las orillas de ríos y arroyos tranquilos, donde tienen cotos de caza individuales.
Abuela ártica (Somatochlora arctica)
Una libélula que ha elegido condiciones de hábitat extremas: el norte de Europa, el Lejano Oriente y Siberia.
Esta libélula crece hasta 5,1 cm de largo y su cuerpo emite un brillo metálico verde. En el segundo y tercer segmento del abdomen de las hembras, se ven claramente grandes manchas amarillas. Distribuido en taiga, tundra, montañas alpinas. Las ninfas se desarrollan durante 2 a 3 años en turberas de esfagno y otros cuerpos de agua estancados.
Maza de Bolton (Cordulegaster Boltonii)
Otro nombre para la libélula es Cordulegaster anillado, un hermoso insecto con una coloración contrastante de anillos alternos negros y amarillos. Es una libélula grande que crece hasta 9 cm de largo con una envergadura de unos 10,5 cm.
La especie está ampliamente distribuida en Eurasia y el norte de África en las proximidades de ríos y lagos.
Dudoso nariz blanca (Leucorrhinia dubia)
Como todas las libélulas de nariz blanca, la cara de la libélula es blanca, pero la parte superior del abdomen está decorada con manchas de color naranja brillante. Las dimensiones son modestas, no más de 3,6 cm.
La libélula dudosa habita en turberas desde el norte de Europa hasta Siberia. En Rusia, se encuentra en casi todas partes, a excepción de la región del Lejano Oriente.
La libélula de la especie de nariz blanca es dudosa, macho. 
Es dudoso que una pareja de libélulas de nariz blanca se apareen. 
Fotos de libélulas de otras especies:
Libélula bicolor, es una libélula de pantano (Leucorrhinia pectoralis), hembra. 
libélula y hombre
Traducido del inglés, el nombre libélula significa "libélula" (libélula). En la Europa medieval, estos insectos no eran amados, se los identificaba con brujas y serpientes, se los consideraba compañeros del diablo.
En Asia, la actitud hacia las libélulas es todo lo contrario. Para los japoneses, la libélula es un símbolo de poder imperial y destreza militar. En el pasado, la isla Honshu se llamaba Akitsushima, que significa "Isla Libélula". Entre la población de la antigua China, era popular el juguete "libélula de bambú": una hélice montada en un pasador que se lanzaba mediante un cordón enrollado.
