Elefantes Pertenecen al orden Proboscis, estas enormes criaturas son los más grandes de los animales terrestres modernos: su peso alcanza las 7 toneladas y su altura a los hombros es de 4 m. Un enorme cuerpo en forma de barril, patas como pilares, una cabeza nudosa con anchas orejas, una trompa que llega hasta el suelo y un par de orejas que sobresalen

¿Cómo se emborrachan los elefantes? A los guías turísticos africanos les encanta hablar de elefantes que deambulan con patas ebrias después de comer frutos de marula fermentados, pero esto es un completo mito: el árbol de marula (Scelerocarya birrea caffera) es un miembro de la familia del mango. elefantes y

Dos grandes diferencias. Incluso los más grandes, finalmente tracemos una línea clara entre escritura y periodismo. Se trata de dos profesiones cercanas y relacionadas, que a veces se combinan, aunque rara vez con éxito. En primer lugar, porque en la base misma de estas profesiones se encuentra

El elefante es el animal terrestre más grande de la clase de los mamíferos, como los cordados, del orden Proboscis, de la familia de los elefantes (Elephantidae).

Elefante - descripción, características y fotos.

Los elefantes son gigantes entre los animales. La altura del elefante es de 2 a 4 m y el peso del elefante es de 3 a 7 toneladas. Los elefantes en África, especialmente los de la sabana, suelen pesar entre 10 y 12 toneladas. El poderoso cuerpo del elefante está cubierto de una piel gruesa (hasta 2,5 cm) de color marrón o gris con profundas arrugas. Las crías de elefante nacen con escasas cerdas, mientras que los adultos prácticamente carecen de vegetación.

La cabeza del animal es bastante grande con orejas de notable tamaño. Las orejas de elefante tienen una superficie bastante grande, son gruesas en la base con bordes finos y, por regla general, son un buen regulador del intercambio de calor. Abanicar las orejas permite que el animal aumente el efecto refrescante. La pata de un elefante tiene 2 rótulas.

Esta estructura convierte al elefante en el único mamífero que no puede saltar. En el centro del pie hay una almohadilla de grasa que brota con cada paso, lo que permite a estos poderosos animales moverse casi en silencio.

La trompa del elefante es un órgano asombroso y único formado por una nariz y un labio superior fusionados. Los tendones y más de 100 mil músculos lo hacen fuerte y flexible. El tronco realiza una serie de funciones importantes, al mismo tiempo que proporciona al animal la respiración, el olfato, el tacto y la captación de alimentos. A través de su trompa, los elefantes se protegen, se abrevan, comen, se comunican e incluso crían a sus crías. Otro "atributo" de la apariencia son los colmillos del elefante. Crecen a lo largo de la vida: cuanto más poderosos son los colmillos, más viejo es su dueño.

La cola de un elefante tiene aproximadamente la misma longitud que sus patas traseras. La punta de la cola está enmarcada por pelo áspero, que ayuda a repeler los insectos. La voz del elefante es específica. Los sonidos que emite un animal adulto se llaman gruñidos, mugidos, susurros y rugidos de elefante. La esperanza de vida de un elefante es de aproximadamente 70 años.

Los elefantes saben nadar muy bien y les encantan las actividades acuáticas, y su velocidad media de movimiento en tierra alcanza los 3-6 km/h.

Cuando corre distancias cortas, la velocidad del elefante a veces aumenta hasta 50 km/h.

tipos de elefantes

En la familia de los elefantes vivos, hay tres especies principales, pertenecientes a dos géneros:

• género elefantes africanos(Loxodonta) se dividen en 2 tipos:
  • elefante de sabana(Loxodonta africana)

Se distingue por su tamaño gigantesco, color oscuro, colmillos desarrollados y dos procesos al final del tronco. Habita a lo largo del ecuador en toda África;

Elefante africano (elefante de sabana)

• • elefante del bosque(Loxodonta ciclotis)

Tiene una altura pequeña (hasta 2,5 m a la cruz) y orejas redondeadas. Esta especie de elefante es común en los bosques tropicales africanos.

Las especies a menudo se cruzan y producen descendencia bastante viable.

• Género indio Elefantes (asiáticos) ( elefas) incluye un tipo - elefante indio ( Elephas maximus)

Es más pequeño que el Savannah, pero tiene una constitución más poderosa y patas cortas. Color: de marrón a gris oscuro. Una característica distintiva de esta especie de elefantes son las pequeñas orejas de forma cuadrangular y un apéndice al final de la trompa. El elefante indio o asiático se distribuye en los bosques tropicales y subtropicales de India, China, Tailandia, Laos, Camboya, Vietnam, Brunei, Bangladesh e Indonesia.

elefante indio

¿Dónde y cómo viven los elefantes?

Los elefantes africanos viven en casi todo el territorio del África cálida: en Namibia y Senegal, en Kenia y Zimbabwe, en Guinea y la República del Congo, en Sudán y Sudáfrica, los elefantes se sienten muy bien en Zambia y Somalia. Desgraciadamente, la mayor parte del ganado se ve obligado a vivir en reservas nacionales para no convertirse en presa de bárbaros cazadores furtivos. El elefante vive en cualquier paisaje, pero trata de evitar los desiertos y los bosques tropicales demasiado densos, prefiriendo la zona de sabana.

Los elefantes indios viven en el noreste y sur de la India, Tailandia, China y la isla de Sri Lanka, y habitan en Myanmar, Laos, Vietnam y Malasia. A diferencia de sus homólogos del continente africano, a los elefantes indios les gusta asentarse en zonas boscosas y prefieren los matorrales de bambú tropicales y los densos arbustos.

Durante aproximadamente 16 horas al día, los elefantes están ocupados absorbiendo alimento y comen con apetito alrededor de 300 kg de vegetación. El elefante come hierba (incluida la espadaña y el papiro en África), rizomas, cortezas y hojas de árboles (por ejemplo, ficus en la India), frutos de plátanos silvestres, manzanas, marula e incluso café. La dieta del elefante depende de su hábitat, ya que en África y la India crecen diferentes árboles y pastos. Estos animales no pasan por alto las plantaciones agrícolas y causan daños importantes a los cultivos de maíz, batata y otros cultivos con sus visitas. Sus colmillos y trompa les ayudan a conseguir alimento y sus molares les ayudan a masticar. Los dientes de un elefante cambian a medida que se desgastan.

En el zoológico, los elefantes son alimentados con heno y verduras (en grandes cantidades), y a los animales también se les dan verduras, frutas y tubérculos: repollo, manzanas, peras, zanahorias, remolachas, sandías, patatas hervidas, avena, salvado, ramas de sauce. , pan y sus elefantes favoritos tratan los plátanos y otros cultivos. En un día en libertad, un elefante ingiere entre 250 y 300 kg de comida. En cautiverio, la ingesta de alimento de los elefantes es la siguiente: unos 10 kg de verduras, 30 kg de heno y 10 kg de pan.

Los adultos son conocidos como "chupadores de agua". Un elefante bebe entre 100 y 300 litros de agua al día, por lo que estos animales casi siempre se encuentran cerca de cuerpos de agua.

cría de elefantes

Los elefantes forman manadas familiares (de 9 a 12 individuos), incluido un líder maduro, sus hermanas, hijas y machos inmaduros. La hembra de elefante es un vínculo jerárquico en la familia, madura a los 12 años y a los 16 está lista para tener descendencia. Los machos sexualmente maduros abandonan la manada a la edad de 15 a 20 años (los machos africanos a los 25 años) y se vuelven solitarios. Cada año, los machos caen en un estado agresivo provocado por un aumento de testosterona, que dura unos 2 meses, por lo que no son infrecuentes enfrentamientos bastante graves entre clanes, que acaban en lesiones y mutilaciones. Es cierto que este hecho tiene su propia ventaja: la competencia con hermanos experimentados impide que los elefantes machos jóvenes se apareen temprano.

Los elefantes se reproducen independientemente de la estación. Un elefante macho se acerca a la manada cuando siente que la hembra está lista para aparearse. En tiempos normales, los machos, leales entre sí, organizan peleas de apareamiento, como resultado de lo cual se permite que la hembra gane. El embarazo de una elefante dura entre 20 y 22 meses. El nacimiento de un elefante tiene lugar en una sociedad creada por las hembras de la manada, que rodean y protegen a la mujer en trabajo de parto de peligros aleatorios.

Por lo general, nace una cría de elefante que pesa alrededor de un quintal, a veces hay gemelos. Después de solo 2 horas, el elefante recién nacido se pone de pie y chupa felizmente la leche de su madre. Después de unos días, el cachorro viaja fácilmente con sus parientes, agarrando la cola de su madre con su trompa. La alimentación con leche dura entre 1,5 y 2 años y todas las hembras lactantes participan en el proceso. A los 6-7 meses, se añaden alimentos vegetales a la leche.

¿Por qué los elefantes le temen a los ratones?

Mucha gente conoce el miedo subconsciente que supuestamente tienen los elefantes gigantes hacia los pequeños representantes de la familia de los roedores: los ratones. Pero no todo el mundo sabe que lo más probable es que este hecho sea un mito. Hay una leyenda según la cual en la antigüedad había tantos ratones que se atrevían a atacar las patas de los elefantes, mordían las extremidades de los animales casi hasta los huesos y construían allí sus propios visones. Por eso, desde entonces, los elefantes empezaron a dormir no tumbados, sino de pie. Esto tiene poca lógica, porque muchos animales duermen de pie, por ejemplo los caballos, que no temen en absoluto a los ratones. Pero suponer que un roedor puede trepar a la trompa de un elefante tumbado y bloquear su acceso al aire, lo que provocaría la muerte del elefante, es mucho más probable, sobre todo porque se han registrado varios casos de este tipo.

Hay otra teoría, un poco divertida, pero aún así: los ratones, trepando a un elefante, le hacen cosquillas fuertes al gigante con sus tenaces patas, lo que hace que el elefante sienta una necesidad constante de picazón, y le resulta bastante difícil hacerlo. Sin embargo, todas estas suposiciones fueron refutadas por los científicos: estaban convencidos de que los elefantes son absolutamente indiferentes a los ratones, conviven pacíficamente con ellos en los recintos del zoológico, permitiendo que los pequeños roedores se den un festín con los restos de su comida y no les tienen miedo en absoluto. .

¿Por qué un elefante tiene una nariz larga?

La trompa es la característica más llamativa del elefante. Esta parte del cuerpo, que alcanza una longitud de aproximadamente 1,5 metros y pesa entre 130 y 150 kg, es simplemente necesaria para el animal, al igual que las manos, la nariz o la lengua para los humanos.

Los antepasados ​​​​de los elefantes, que vivieron en los pantanos en el pasado lejano, tenían un apéndice trompa muy pequeño: les permitía respirar bajo la columna de agua.

Millones de años de evolución obligaron al antiguo predecesor del elefante a emerger de la zona pantanosa y aumentaron enormemente el tamaño del animal, por lo que la trompa del elefante también tuvo que adaptarse a las nuevas condiciones de existencia.

Con su trompa, el elefante levanta y carga pesas, recoge jugosos plátanos de las palmeras y se los lleva a la boca, como si estuviera recogiendo agua de un lago o río con sedimentos y se prepara una ducha durante el calor abrasador, hace ruido. Sonidos de trompeta, capta olores, se ayuda a beber echando agua en la boca.

Sorprendentemente, poder utilizar una trompa como herramienta multifuncional es una ciencia bastante compleja que los pequeños elefantes no dominan de inmediato: a menudo los bebés incluso pisan su trompa, por lo que las cariñosas madres elefantes enseñan pacientemente a sus hijos este arte durante varios meses. de utilizar este “apéndice” necesario.

• Entre los elefantes hay diestros y zurdos, lo que incide en el mayor uso de uno de los colmillos.
• La estructura especial del audífono permite a los elefantes comunicarse entre sí en bajas frecuencias cubriendo grandes distancias.
• El elefante es un animal que no suda porque no tiene glándulas sebáceas. Los procedimientos con agua, los baños de barro y abanicarse los oídos ayudan a reducir la temperatura corporal.
• Los elefantes son fácilmente domesticados y entrenables. En la antigüedad eran excelentes animales de trabajo y de lucha. Hoy en día, los elefantes se utilizan como medio de transporte en lugares intransitables.
• Los elefantes adultos son prácticamente invulnerables; los leones y los cocodrilos representan un peligro para las crías de elefante. El único enemigo de los elefantes es el hombre, que extermina sin piedad a los animales para obtener carne, piel y huesos. La caza bárbara provocó una fuerte disminución de la población de elefantes, la imposibilidad de migraciones estacionales y limitó el hábitat a reservas naturales y parques nacionales.
• Los elefantes domesticados son bastante bondadosos y pacientes con el maltrato de sus dueños descuidados. La tendencia a las experiencias emocionales y el estrés prolongado pueden provocar un ataque de nervios, cuando el elefante se vuelve loco y destruye todo lo que está a su alcance.
• Los elefantes se encuentran entre los mamíferos más inteligentes del planeta. Una excelente memoria les permite recordar los agravios causados ​​por las personas y los lugares de acontecimientos importantes. Los animales emocionales son capaces de sentir alegría, tristeza, sufrimiento y empatía por sus seres queridos.

El Día del Elefante es una fiesta nacional en Tailandia que se celebra cada año el 13 de marzo. Los elefantes son animales sagrados en Tailandia. En su honor se organiza una fiesta especial: los héroes de la ocasión se visten con adornos coloridos y se les ofrece fruta.

AiF.ru ha recopilado 17 datos interesantes de la vida de los elefantes.

Los elefantes africanos son más grandes que los indios.

Hay dos tipos de elefantes: indios y africanos. Los elefantes indios viven en India, Sri Lanka, Bangladesh y también en la península de Indochina. El elefante africano es común en el África subsahariana. Los elefantes se encuentran en grandes cantidades sólo en parques y reservas nacionales.

El elefante africano es más alto que el elefante indio, sus orejas son más grandes, su piel más áspera, su trompa más delgada y los colmillos, que tienen tanto machos como hembras, están más desarrollados. El peso de los machos alcanza las 5-7,5 toneladas, el de las hembras, 3-4 toneladas.

Los elefantes machos indios pesan entre 4,5 y 5 toneladas, las hembras, entre 3 y 4 toneladas. Las hembras, por regla general, no tienen colmillos.

Varios zoólogos distinguen entre los elefantes africanos dos especies diferentes: el bosque (que vive en la jungla) y el de sabana (que vive en la sabana). La diferencia más importante entre estas dos subespecies es la forma de las orejas y el número de dedos. El elefante de sabana de orejas largas tiene cuatro dedos en las patas delanteras y sólo tres dedos en las traseras. El elefante del bosque tiene un dedo más en cada pie.

Los elefantes de diferentes especies no se cruzan y, en consecuencia, no se reproducen.

Los elefantes lucharon y cosecharon.

Los elefantes se utilizaban a menudo como armas y vehículos en la guerra. Además, los elefantes ayudaron a la gente en la recolección. Y ahora se utilizan animales enormes en la agricultura, muchos de ellos se dedican al negocio del turismo. Y los senderos de elefantes que los animales dejaban en la impenetrable jungla se utilizaban para construir carreteras.

Las hembras de elefante viven separadas de los machos.

Tanto los elefantes africanos como los indios viven en manadas. El núcleo de la manada es un grupo familiar de 5 a 15 hembras y cachorros, liderado por una elefanta vieja y experimentada.

Los machos forman manadas separadas. Un macho adulto puede unirse temporalmente a una manada de hembras que tenga al menos una elefanta lista para concebir.

El elefante es un animal sagrado.

El elefante es una de las figuras simbólicas más importantes del hinduismo y el budismo. Un ejemplo es Airavata, el elefante montado por Indra, el rey de los dioses y gobernante del reino celestial en la mitología védica e hindú. El propio Buda en una de sus encarnaciones era un elefante blanco. Algunos dioses del panteón hindú están representados en forma de elefante, por ejemplo, el dios de la sabiduría Ganesha.

Los elefantes sufren de sanguijuelas

Los elefantes pueden ser atacados por sanguijuelas terrestres. Para deshacerse de una sanguijuela adherida, un elefante toma un palo con su trompa y lo pasa por su cuerpo. Si un elefante ni siquiera puede alcanzar la sanguijuela con un palo, otro elefante también le ayuda con un palo a liberarse de las sanguijuelas.

Los elefantes tienen problemas para ver

La visión es el sentido más débil de los elefantes: sólo pueden ver a 20 metros de distancia. Pero los elefantes tienen muy buen sentido del olfato y del oído.

Los elefantes tienen oído para la música.

Los elefantes tienen oído para la música y memoria musical; son capaces de distinguir melodías a partir de tres notas.

En un experimento realizado en un parque nacional de Kenia, los científicos descubrieron que los elefantes pueden distinguir la voz de un hombre de la de una mujer, la voz de un niño de la de un adulto e identificar una posible amenaza. El estudio encontró que los elefantes responden de manera diferente al habla humana y son capaces de distinguir un idioma de otro.

Los elefantes mueven las orejas para bajar la temperatura corporal

Las orejas de los elefantes están atravesadas por numerosos vasos sanguíneos: capilares. La sangre que ingresa a los capilares emite calor al medio ambiente, creando así un mecanismo para regular el calor en el cuerpo. La gran superficie de las orejas permite a los elefantes eliminar eficazmente el exceso de calor. Agitar las orejas aumenta el efecto refrescante.

Los elefantes saludan con sus trompas.

Los elefantes individuales se saludan acariciando o agarrando sus trompas. Los elefantes se tocan la boca, las glándulas temporales y los genitales cuando se encuentran o cuando están excitados, lo que les permite percibir señales basadas en secreciones químicas.

El contacto táctil es especialmente importante en la comunicación entre una madre elefante y una cría de elefante. Al moverse, la madre toca constantemente al bebé con la trompa, las piernas o la cola. Los mayores castigan a los más jóvenes con golpes en el tronco.

Los elefantes se comunican entre sí mediante vibraciones terrestres.

Los elefantes sienten las vibraciones de la tierra y las ondas sonoras que la atraviesan. Así, un individuo que corre o imita la carrera, pisoteando, transmite señales a sus familiares que pueden detectarse a largas distancias, más de 30 km.

Los elefantes nadan bien.

A pesar de su gran peso, los elefantes son sorprendentemente ágiles. Nadan bien o se mueven por el fondo de un embalse con sólo su trompa sobre el agua.

Los elefantes duermen de pie

Los elefantes duermen de pie, reunidos en un denso grupo, sólo los cachorros yacen de costado en el suelo. Los elefantes duermen una media de 40 minutos, varias horas al día.

Los elefantes son vegetarianos.

Los elefantes se alimentan exclusivamente de alimentos vegetales: hojas, ramas, brotes, cortezas y raíces de árboles y arbustos. Durante la estación húmeda, la mayor parte de su dieta se compone de plantas herbáceas como el papiro y la espadaña. Los elefantes viejos se alimentan principalmente de vegetación pantanosa, que es menos nutritiva pero más suave.

Cada día, un elefante consume de 100 a 300 kg de alimento (el 5% de su propio peso) y bebe de 100 a 220 litros de agua.

Los elefantes crean ellos mismos estanques artificiales

Los elefantes necesitan agua diaria y durante la estación seca a veces cavan agujeros en los lechos de los ríos secos para recoger agua de los acuíferos del suelo. Estos abrevaderos son utilizados no sólo por los elefantes, sino también por otros animales, incluidos búfalos y rinocerontes.

El embarazo de los elefantes dura unos dos años, siendo el más largo entre los mamíferos y dura entre 20 y 22 meses. La hembra suele tener sólo un cachorro; en casos excepcionales se producen gemelos (sólo entre el 1 y el 2%).

Una cría de elefante recién nacida pesa entre 90 y 120 kg y mide aproximadamente 1 m. Entre 15 y 30 minutos después del nacimiento, se pone de pie y puede seguir a su madre.

Las hembras cuidan a sus crías durante cuatro años después del nacimiento, mientras que la alimentación con leche puede durar entre 1,5 y 5 años.

Los partos ocurren cada 2,5 a 9 años; durante su vida, una elefante da a luz de 1 a 9 cachorros.

Los elefantes son longevos.

Los elefantes africanos viven entre 60 y 70 años y continúan creciendo lentamente a lo largo de su vida. En cautiverio, su edad alcanza los 80 años.

La esperanza de vida de un elefante está limitada por el grado de desgaste de sus molares; cuando se caen los últimos dientes, el elefante pierde la capacidad de masticar alimentos normalmente y muere de hambre.

Los elefantes pueden ser diestros o zurdos.

Los elefantes, al igual que las personas, pueden ser “zurdos” o “diestros”, porque se adaptan para trabajar con uno u otro colmillo. Por este motivo, uno de los colmillos es mucho más corto que el otro y se desgasta rápidamente.

Un tercio del colmillo de un elefante se esconde debajo del cráneo. En los tiempos modernos, no hay individuos con colmillos enormes, porque todos esos elefantes fueron exterminados por los cazadores hace muchas décadas, y la longitud del colmillo es un rasgo heredado genéticamente.